Vuosikymmeniä kuntamme hyväksi uurastanut ja kuntamme etuja kaikessa ajanut kunnanjohtajamme Seppo Ruhanen ilmoitti äskettäin jäävänsä kevättalvella eläkkeelle. Työvuosiensa aikana Seppo nosti kuntamme seutukuntamme kärkijoukkoon, sanoisin, jopa ykköseksi. Hänen kädenjälkensä näkyy omassa kunnassamme monessa asiassa. Hän ei ollut pelkästään hirvensalmelaisten itsetunnon kohottaja. Seppo teki meistä menestyvän kunnan. Kunnanjohtajamme voi siirtyä eläkkeelle hyvillä mielin. Uskon, että moni hirvensalmelainen yhtyy ajatuksiini ja kiitoksiini menneistä vuosikymmenistä.
Iso uutinen ei ehkä ollut kuitenkaan suuri yllätys. Minut se kuitenkin pysäytti. Sai jopa mietteliääksikin. “Tässäkö tää oli?”, laulaa suosikkiartisteihini lukeutuva Arttu Viskari. Niin, tähänkö tämä kuntamme elämä päättyy?
Tuskin, mutta ainakin yksi iso kehityksen kausi jää taakse. Noista vuosista ja vuosikymmenistä muutamat viimeiset vuodet ovat olleet mahtavia. Kuntamme on ottanut harppaukset tulevaisuuteen muun muassa uuden Attendon palvelutalon ja uuden vuoropäiväkoti Ompun myötä. Henkisesti viime vuodet ovat olleet hyvin raskaita luottamushenkilöiden aiheuttamien turhien kärhämöiden takia. Monen valtuutetun pitäisi katsoa peiliin, ja kysyä itseltään, näkyykö sieltä yhteistyökykyinen rakentaja, vai itseään täynnä oleva yhteistyökyvytön hävittäjä.
Hirvensalmemme on nyt monella tapaa uusien haasteiden edessä. Pelkästään maamme hallitus asettaa kunnille suuria paineita. Moni kunta joutuu miettimään, kuinka selviytyvät taloudellisesti. Lähivuosina maamme yli pyyhkäisee kuntaliitosten tsunami. Näin arvelen ja uskon.
Oman kuntamme talous on vahvalla pohjalla. Se kestää muutamat muutoksen vuodet, mutta talousmalttia se vaatii meiltäkin. Olemme nyt ikään kuin näkötornin huipun tasanteella. Sieltä voimme katsella, että tuolta olemme tulleet, tuonne tai tuonne tai tuonne meidän on mentävä. Yksi aikakausi loppuu, toista aloitellaan. Nyt tarvitaan malttia, viisautta ja oikeasti yhteistyökykyä päättäjiltä. Tarvitaan heitä, jotka vievät aidosti Hirvensalmen asioita eteenpäin.
Ensimmäiseksi meidän on kuitenkin löydettävä uusi kunnanjohtaja. Hirvensalmelaista kunnallispolitiikkaa tuntien, siinä riittääkin seuraaviksi kuukausiksi suuria haasteita. Mutta aivan ensimmäiseksi kunnanvaltuusto valitsee kunnanjohtajalle sijaisen. Valtuusto päättää valinnasta 25. syyskuuta. Surullista kyllä, ilmassa olevat merkit viittaavat siihen, että kokouksesta on tulossa ikävä poliittinen show.
