Aallokossa ollaan, mutta pinnalla pysytään

Kuntakentällä käy tällä hetkellä melkoinen tuuli ja mylläkkä, kun kunnat etsivät keinoja talouksiensa korjaamiseen. Yt-neuvottelut ovat arkipäivää isoissa ja pienissä kunnissa. Kymmenestä suurimmasta kaupungista vain Vapaavuoren Helsinki tekee tältä vuodelta ylijäämäisen tuloksen. Kuntien talousahdinkoon löytyy kaksi yhteistä tekijää: sote ja verotulot.

Sote on meidän Brexit, mistä ei tule lasta, mutta sitä toista sitäkin enemmän. Pääministeri Antti Rinne hymyilee kestohymyään samalla tapaa kuin olohuoneemme pianon päällä oleva, 49 vuotta sitten saamani Hymy-poikapatsas. Hänelle, siis Rinteelle, ovat tärkeitä Syyria, Afrikka ja milloin mikäkin toissijainen juttu, mutta ei sote. Ministeri Kiuru liverteli jokunen viikko sitten, ilmeisesti tilannetta rauhoitellakseen, että kyllä sitä sotea suunnitellaan tai ainakin ajatellaan. Seuraava sote-luritus kuultanee keväällä.

Paikallisille poliitikoille on tärkeämpää rajat, kuin asia itsessään. Puumalan kunnanjohtaja Matias Hilden (kesk.) perustaisi Saimaan maakunnan. Taipalsaarelainen kuntapoliitikko Iikko B. Voipio (kok) piirtäisi sote-piirien raja uudelleen, ja pistäisi Tynkä-Essoten, Eksoten ja Kouvolan yhteen. Etelä-Savon maakuntahallitus pitää tiukasti kiinni nykyisestä maakuntarajasta. Savonlinna mielii Kuopioon. Rajoja piirteleviltä poliitikoilta on unohtunut tärkein asia, joka ei tarvitse rajoja, vaan tekoja. Asiasta tulee hyvin yksinkertaista, kun valtio hoitaa sotessa kaiken, rahoitusta myöten.

Hirvensalmi vetää nyt hyvin paluumuuttajia ja kunnan keskustaajaman ilme muuttuu hyvää vauhtia. Ne ovat tämän syksyn parhaita uutisia. Useat nuoret lapsiperheet ovat viime aikoina ostaneet omakotitaloja ja asettuneet asumaan entiselle kotiseudulleen. Hirvensalmi oli syyskuun lopussa maakunnan muuttovoittoisin. Toivotaan, että sama vetovoima jatkuu ensi vuonnakin, sillä ostettavia asuntoja täältä kyllä löytyy, ja vieläpä aivan sopuhintaan.

Talouden synkät enteet hipaisevat myös kuntaamme. Essoten omat valtuutettummekin päättivät juuri yli 20 miljoonan euron lisämenoista. Tämä tietää kunnallemme yli puolen miljoonan menolisäystä. Ellei Essoteen saada kunnon matokuuria, on oma kuntammekin pian samoissa vaikeuksissa, joissa naapurimme jo ovat.

Eräs kokoomusvaltuutettumme kirjoitti alkuvuodesta netissä, ettei kuntamme kehittäminen näy ja takeet kunnan hyvälle taloustilanteelle puuttuvat. Mitenkähän yleistä tällainen ajattelu on paikallisen kokoomuksen piirissä?

Netti on viekas pirulainen, jonka kanssa asioista tietämätön räplääjä-näppäilijä saa olla varovainen. Jo 1800-luvulla syntynyt Albert Einstein totesi: ”Vain kaksi asiaa ovat äärettömiä, universumi ja ihmisten typeryys, enkä ole ensimmäisestäkään aivan varma”.

Olen tämän netti-näpelöijän kanssa eri mieltä kuntamme tilasta. Kuntamme taloutta on hoidettu viisaasti, mikä näkyy nyt vahvuutenamme, ja vahva talousasemamme antaa meille mahdollisuuden pitää kunta- ja kiinteistöveromme ennallaan ja maakunnan alhaisimpina.

Kylänraitti myös muuttuu, kun vanhaa puretaan ja uutta rakennetaan. Uuden päiväkodin rakentaminen alkaa ensi keväänä. Kaiken lisäksi se on ensimmäinen päiväkoti, joka rakennetaan juuri kyseiseen tarkoitukseen, päiväkodin ensimmäiset ja nykyiset tilathan olivat ja ovat remontoitu vanhoihin kiinteistöihin. Elomaan koulun alapihaa ryhdytään vielä tänä syksynä kunnostamaan kiinnostavaksi liikuntapaikaksi. Hoivakodin rakentaminen käynnistyy myös lähiaikoina. Terveyskeskuspalvelut säilyvät myös kunnassamme.

Kokoomuslaiset: eivätkö nämä ole juuri sitä kuntamme peruskehittämistä? Ainakin minä näen alhaisen verotuksen ja vireillä olevat rakennushankkeet kuntamme vetovoimatekijänä ja vahvana panostuksena palveluihimme ja kuntalaisiin.

Essote pelottelee pikkukuntia

Länsi-Savo (12.10.) kertoi Etelä-Savon sosiaali- ja terveyskuntayhtymä Essoten suunnitelmista iskeä pikkukuntien palveluihin. Lehtitietojen mukaan Essote aikoo sulkea Pertunmaan ja Hirvensalmen terveyskeskukset jo ensi vuonna ja Puumalan seuraavana vuonna. Essoten yltiöpäiset suunnitelmat perustuvat jälleen kerran tehtyyn konsulttiselvitykseen. Tälläkin kertaa konsulttina on toiminut nähtävästi johdon hyvä kaveri.

Onneksi kysymyksessä on vain yksi, tyhjänpäiväiseksikin jo leimattu konsulttiselvitys. Vastaavia ”hyvä-veli” –selvityksiä Essotessa on viimeisen vuoden aikana tehty useampiakin. Lopputulokset ovat olleet säästöjen kulmasta katsottuna nollatasoa. Tällä kertaa keskeisenä lähtökohtana lienee ollut halu säikäyttää pikkukuntien asukkaita. Ja siinä Essote kyllä onnistui kympin arvoisesti.

Essoten taloudesta on kiistelty sen perustamisesta lähtien. Olen itsekin ollut vaatimassa Essoten taloudenpitoon tolkkua. Joku vääräleuka voisikin todeta, että nyt saatte, mitä olette tilanneet.

On ollut surullista seurata, miten Essote haluaa säästää sosiaali- ja terveyspalveluista sairaiden ja ikäihmisten kustannuksella. Samalla suunnitellaan perusteettoman suuria investointeja, jotka eivät nykyisessä taloustilanteessa miltään kulmalta katsottuna ole järkeviä. Olisiko nyt uusien hankkeiden sijaan keskityttävä julkisten palveluiden turvaamiseen myös Hirvensalmella, Pertunmaalla ja Puumalassa. Pikkukuntien terveyskeskusten sulkemiset eivät tuo omistajakuntien kaipaamia todellisia säästöjä, vaan lisäävät kuluja yhteiskunnan ja kuntien maksettavaksi.

Essoten päätöksenteon pöytätavoissa on vikaa sillä omistajakuntien huolestunut ääni ei kuulu sen päätöksenteossa. Omistajakuntia kyllä kuullaan, mutta siihen se jääkin. Niiden viesti ei mene perille, eikä johda toimenpiteisiin. Haaste on se, että Essoten johdon uudistaminen vaatisi uusien päättäjien nousua pelipaikoille, ja omistajakuntien vahvempaa johtajuutta kuntayhtymässä.

Essoten toimintatavat vaikuttavat erikoisilta, eivätkä varmasti herätä hirvensalmelaisten luottamusta. Onko Hirvensalmen ylipäätään järkevää olla mukana kuntayhtymässä, joka koko ajan uhkaa viedä palvelunsa pois kunnastamme?