Paluu arkeen

Etelä-Savon ja Mikkelin seudun viime vuoden väkilukutilastot ovat karua luettavaa. Etelä-Savon asukasmäärä väheni 1 208 henkilöllä. Mikkelin seutukunnalta katosi väestöstä 359 henkilöä.

Koronavuosien liikehdintä ja sen mukanaan tuoma muuttovirta näyttää palautuneen koronavuosia edeltäneelle tasolle myös meillä Hirvensalmella. Noste katosi? Oman kotikuntamme asukasluku väheni viime vuonna 37 asukkaalla. Positiivista viime vuodesta on syntyvyyden säilyminen uudella normaalitasolla, kymmenen lapsen tietämissä. Negatiivisinta on muuttovoiton kääntyminen tappioksi. Kunnastamme poismuuttajia oli 22 kuntaan muuttaneita enemmän. Maahanmuutto korjasi kokonaislukuja parempaan suuntaan 13 henkilöllä.

Viime vuosi pudotti kuntamme Pertunmaan jälkeen seutukunnan toiseksi pienimmäksi. Puumala ohitti hieman paremmalla väestökehityksellä kuntamme muutamalla asukkaalla. Mikkelin seutukunnalta, eikä edes koko Etelä-Savosta, löydy ainoatakaan kuntaa, jonka asukasluku olisi viime vuonna kasvanut. Tapahtuiko paluu arkeen? Tähänkö suuntaan on oman kuntamme, seutukunnan ja koko maakunnan tulevaisuudessa jälleen totuttava?

Pitkään uskoin, että lapsuuteni kotikaupungista, Mikkelistä, tulisi vahva seudullinen veturi. Näin ei tapahtunut, eikä kaupungin poliittinen päätöksentekokulttuuri mahdollista nostetta jatkossakaan. Kaupungin poliittisissa leireissä tarvittaisiin kunnon tuuletus.

Hirvensalmella on viime vuosina tehty isoja ratkaisuja kuntamme elinvoiman säilyttämiseksi ja vetovoiman lisäämiseksi. Kuntamme palveluverkosto on näillä ratkaisuilla saatu hyvälle tasolle. Nämä ratkaisut eivät ole kummallista kyllä miellyttäneet kaikkia poliittisia ryhmiä ja päättäjiä, vaikka toimet ovat saaneet kuntalaisilta positiivista palautetta. Etenkin kokoomus ja demarit ovat änkyröineet vahvasti vastaan. Se on ollut surullista katseltavaa, eikä sellaista voi edes järjellä selittää.

Kuntamme on nyt uuden edessä. Sotekuorma on karissut harteiltamme, mutta viimeisiä laskuja maksamme vielä tänä vuonna. Vakaa taloutemme natisee, mutta vahva talousasemamme antaa meille edelleen monia muita kuntia paremmat mahdollisuudet tulevien haasteiden vastaanottamiseen, ja jopa selättämiseen. Jos haluamme vahvuutemme hyödyntää.

Oma kotikuntamme tarvitsee nyt päättäjiä, jotka ajattelevat omilla aivoillaan, joiden jalat pysyvät tukevasti maan kamaralla, ja ajatukset oikeissa asioissa. Mikäli haluamme kasvattaa vetovoimaamme, kääntää muuttojen virta kohti kuntaamme ja säilyttää kuntamme itsenäisenä tarvitsemme yhteen hiileen puhaltamista. Viranhaltijoiden jatkuva maalittaminen, ja omissa poliittisissa pesissään peuhaavat ja omia etujaan ajavat päättäjät eivät kuulu hirvensalmelaiseen päätöksentekokulttuuriin. Emmehän me toki halua Mikkelin tielle?